Железный волк
Был один царь. Во дворе у него росла золотая груша, но пользы от нее не было. Каждый раз урожай с груши
Пришел старший царский сын и лег под грушей. Прибегает к нему мышка:
- Царевич, не дашь ли мне чего поесть?
А он прогнал мышку. Переночевал под грушей, утром встает и видит: опять на дереве ничего нет.
Послал царь среднего сына, но и тот не устерег грушу, А был у царя третий сын, Мишко. Он сказал:
- Батюшка, пойду я.
Пришел к дереву, развел огонь и поджаривает сало. Прибегает мышка:
- Мишенька, дай мне немножко хлебца. Хлопец намазал хлеб салом и дал мышке. Тогда она сказала:
- Ложись спать, а в полночь я тебя разбужу. Прилетит золотая птица с золотой корзинкой. Будет рвать груши, а ты тихонько влезь на дерево, чтобы она не услыхала. Может, и поймаешь ее.
В полночь мышка разбудила хлопца. Видит он: сидит на дереве золотая птица. Положила корзинку между веток и рвет золотые груши.
Мишко потихоньку взобрался на дерево и схватил птицу за хвост. Но птица вырвалась, в руке у царевича остались лишь несколько перьев да золотая корзинка среди ветвей.
Наутро приходит Мишко домой. Спрашивает его царь:
- Ну, сынок, уберег грушу?
- Уберег, да не повезло мне. Схватил золотую птицу, а она вырвалась, только хвост свой и корзинку оставила...
Разгневался царь на старших сыновей, которые не смогли сделать того, что сделал младший, и говорит им:
- Ступайте прочь, я вас видеть не желаю!
Сели старшие сыновья на коней и поехали, куда глаза глядят. Но видит царь, что и младший сын седлает коня. — А ты куда, сынок?
- Поеду за птицей. Я должен поймать ее, не то она снова будет красть наши груши.
Едет он день, едет два. Уже и неделя прошла. В одном городе видит: сидят его братья в корчме, пьют, гуляют. Мишко на них лишь рукой махнул, поел хлеба, запил водой и поехал дальше.
Доехал до распутья и видит столб с надписью: «Пойдешь налево — погибнешь, пойдешь направо — не вернешься, пойдешь прямо — съест тебя Железный волк».
Остановился Мишко и думает: «Что делать? Повернуть домой или пойти на смерть? Здесь нигде не указана жизнь».
И решил он ехать прямо. Думает: «Встречу волка, отдам ему коня, может, меня не тронет».
И поехал дальше.
Подъезжает к высоким горам. Слышит:
Спрыгнул хлопец с седла, крикнул:
- Меня не ешь, возьми коня! Волк съел коня и спрашивает:
- Куда, Мишко, путь держишь?
- Ищу золотую птицу.
-
И помчались они в дальнюю державу к царю Поганину. Остановился волк на опушке леса:
- Теперь, Мишко, иди к царю. Смело проходи в ворота, тебя никто не заметит. Об этом я позабочусь! Увидишь под хлевом клетку с птицей.
Птицу возьми, но клетку не тронь, а то услышит стража и тебя схватят.
Прошел Мишко в царские ворота, стража его не заметила. Приходит к хлеву и видит: сидит золотая птица в золотой клетке. Достал Мишко птицу, а потом подумал: «Ах, какая красивая клетка! Жаль ее оставлять».
Только положил Мишко руку на клетку, поднялся звон, шум, крик. Слуги царские схватили его и привели к царю.
- Кто ты? — спрашивает царь Поганин. Мишко просит отпустить его, Поганин говорит:
- Отпущу, если приведешь мне от другого царя златогривого коня.
Приходит Мишко к волку. Рассердился волк:
- Не говорил ли я тебе, чтобы не трогал клетку?! Чуть было не пропал ты. Да уж так и быть! Пойдем за конем к другому царю.
Пришли к другому царю, и опять волк наказывает:
- Смело проходи в ворота, тебя никто не заметит. Войдешь в конюшню, там стоит златогривый конь. Бери коня, но уздечку не тронь, а то увидят тебя и схватят.
Прошел Мишко в ворота, никто его не заметил. Открыл конюшню и видит: златогривый конь стоит. Взял он коня и подумал: «Больно уздечка хороша! Захвачу и ее».
Только положил руку на уздечку, поднялся звон, шум, крик. Стража схватила его, привела к царю.
- Откуда ты, вор, пришел? — спрашивает царь. Мишко рассказал чистую правду. Тогда царь говорит:
- Есть в одной державе златокудрая девица. Приведешь ту красавицу — отпущу тебя, не приведешь — найду и на краю света!
Мишко приходит к волку. Тот очень рассердился, дал царевичу подзатыльник.
- Не говорил ли я тебе, чтобы не трогал уздечку?! А ты меня не слушаешься. Да уж так и быть. Садись на меня, побежим в третье царство за девушкой.
Прибежали в третью державу, прямо к царским палатам. Говорит волк:
- Жди меня здесь. Я сам пойду за красавицей. Но гляди в оба! Если тебя здесь схватят, погибнешь.
Обернулся волк в красивого пса. Ходит у царских ворот, ластится к страже. Понравился стражникам пес, и пустили они его в царский двор.
Увидела пса царевна, попросила отдать его ей. Ходит она с ним, по саду гуляет. А когда стража ушла полдничать, обернулся пес в железного волка, схватил царевну, вскинул на спину — и был таков. Выбежал из ворот. Там и Мишко вскочил к нему на спину.
А царь оседлал своего коня Татоша с двенадцатью ногами и летит вслед за волком. Земля под Татошем дрожит, из ноздрей дым валит, изо рта пламя пышет.
-
- Вырви из моего хвоста волос, брось его через плечо, но не оглядывайся.
Бросил Мишко волос, выросла за ними железная гора. Татош не смог одолеть эту гору...
А волк бежит дальше. Прибежал в тот лес, где впервые повстречался с Мишком. Оставил там Железный волк царевича с девушкой, а сам побежал за золотой птицей и златогривым конем.
Вскоре приносит золотую птицу и приводит златогривого коня. И говорит на прощанье:
- Я здесь остаюсь, а ты, Мишко, иди в родные края. Да смотри не усни в дороге, а то пропадешь.
Мишко вскочил на златогривого коня, спрятал золотую птицу у себя за пазухой, поднял златокудрую девушку и поехали они.
Выехали в чисто поле и присели отдохнуть. Сошли с коня, легли да и уснули.
Шел мимо Черный монах. Сказал он тайное слово, и Мишко с конем окаменели. А девушку и птицу монах забрал себе. Привел девушку в свою хату и говорит:
- Будешь моей женой!
Но как ни мучил монах девушку, она не захотела стать его женой.
Минуло немало времени. Раз Железный волк созвал к себе всех волков — он был их царем. Волки рассказывают своему царю о том, о другом. А Кривой волк говорит:
- Видел я у дороги окаменевшего человека и окаменевшего коня.
Железный волк догадался, о ком речь, и спрашивает:
- Кто из вас знает, где есть живая и мертвая вода? Никто не знал, кроме Кривого волка.
- Так беги, Кривой, скорее, принеси живой и мертвой воды.
А источник той воды был в Лиходейном лесу, где крутые горы меж собой сталкивались. Трудно было пробраться к воде. Только в полдень горы утихали.
Железный волк покропил Мишка и златогривого коня живой водой, и они ожили.
- Ну, — говорит волк, — помнишь, Мишко, что я тебе наказывал? Эх ты! Потерял и девушку, и птицу, да и сам чуть было не пропал. Иди теперь на Девятую гору. Там живет древняя старуха, она тебе совет даст, что делать. Но помни, что Черный монах, который златокудрую девушку увел и золотую птицу забрал, имеет большую силу. Он может тебя погубить.
Пришел хлопец на Девятую гору, поклонился старухе. Открыла она глаза и спрашивает:
- Что ты, сынок, ищешь?
- Ищу Черного монаха, — отвечает Мишко. — Да не знаю, где он.
- Коли посчастливится, найдешь, — говорит старуха. — Иди туда и туда, но помни: увидит тебя монах — умрешь, не увидит — вернешься живым. Недалеко от хаты Черного монаха растет старый бук. Под корнями его закопана бузиновая палочка, а в ней — монахова сила. Выкопай палочку, не раздумывай долго, переломи ее. Тогда монах потеряет свою силу, и ты можешь смело идти в его хату.
Так все и было.
Нашел Мишко под буком бузиновую палочку и переломил ее. Потом заходит в хату, смотрит: Черный монах лежит в постели, умирает. Через пять минут и дух испустил.
А девушка исхудала, почернела, только кости да кожа остались — так ее монах замучил.
Взял Мишко птицу и девушку, сели они на златогривого коня и поехали в свое царство.
По дороге зашли в корчму, где гуляли старшие братья Мишка. А те уже совсем спились, стали подзаборниками. Узнали братья Мишка, но прячутся от него — совестно им. А старший и говорит среднему:
- Надо Мишка убить, а добро его забрать. Отнесем батюшке, скажем, что это мы добыли.
Ссадили они Мишка с коня и кричат:
- Злой смертью умрешь, ежели не побожишься, что скажешь отцу, будто все это мы добыли!
Мишко побожился, что не скажет отцу ничего и не раньше чем через два года вернется домой. Старшие братья забрали у него златокудрую девушку, златогривого коня, золотую птицу и приехали домой.
Старый царь принял и девушку, и коня, и птицу, обласкал старших сыновей, простил им старую вину.
А девушка ходит печальная, ведь и она побожилась, что не скажет царю правду. Хотел царь выдать ее за одного из своих сыновей, но девушка сказала, что не пойдет замуж.
А через два года пришел Мишко. Голодный, оборванный. Как увидела его девушка, обрадовалась, обняла, привела к старому царю. А царь спрашивает, почему Мишко такой бедный.
- Ничего я вам, батюшка, не скажу, — отвечает Мишко. — Пусть эта девушка расскажет.
И девушка все рассказала.
Тогда царь приказал старших сыновей казнить лютой казнью, а младшему передал свое царство. Взял Мишко в жены златокудрую девушку и зажили они счастливо.